A Mais Antiga Instituição Científica do Brasil

O Museu Nacional foi criado por Dom João VI em 6 de junho de 1818, com o nome de Museu Real. Antes dele, no período colonial, o vice-rei Dom Luis de Vasconcelos havia criado um Gabinete de Estudos de História Natural, popularmente chamado de Casa dos Pássaros, onde espécimes brasileiros eram empalhados e colecionados. Alguns autores garantem que, devido à precária conservação, poucos exemplares foram aproveitados para compor o acervo do Arsenal da Guerra junto com uma rica coleção mineralógica – a Coleção Werner. Esta coleção foi integrada ao acervo do Museu Real instalado no Campo de Santana (atual Praça da República, no Centro do Rio de Janeiro) em 1818. O local foi residência de Barão de Ubá (e já abrigou o Arquivo Nacional). Em 1892, por solicitação da direção da instituição, o Museu foi transferido para o palácio da Quinta da Boa Vista.


SÃO CRISTÓVÃO (SAN CRISTÓVÃO), 1823
Aquatinta de autoria de Maria Graham. Apresenta a vista do paço durante o período Imperial de D. Pedro I, já com o portão e o Torreão Norte construídos por John Johnston