O Museu Nacional/UFRJ é a mais antiga instituição científica do Brasil. Seu acervo com 20 milhões de itens abrange áreas da ciência como Zoologia, Arqueologia, Etnologia, Geologia, Paleontologia e Antropologia Biológica. Desde sua fundação, em 1818, pelo rei Dom João VI, é também centro de pesquisa, vocação que se acentuou a partir de 1946, ao ser incorporado à Universidade do Brasil (atual UFRJ). Hoje, tem 90 professores pesquisadores e mais de 300 alunos de pós-graduação. Uma visita a sua exposição permite conhecer um panorama atual e histórico da ciência e da tecnologia brasileiras. Exemplo da tradição científica do Museu Nacional é o Meteorito Bendegó, coletado ainda durante o Império, em 1888.