Princesa do Reino das Duas Sicílias (englobava a região da Itália de Nápoles à ilha da Sicília, ao sul), Teresa Cristina de Borbone chegou ao Brasil em 1843, aos 21 anos, já casada por procuração com o imperador Dom Pedro II. Trouxe na bagagem peças trazidas de escavações arqueológicas realizadas em Pompéia, Herculano e Veio (cidades próximas a Nápoles), algumas dadas por seu irmão, Fernando II, e outras de escavações promovidas pela princesa. A coleção Teresa Cristina tem cerca de 700 peças entre objetos de bronze, terracota, vidro e afresco, produzidos entre o século VII a.C e o século III d.C. A exposição do Museu Nacional está organizada de modo a informar ao público dados sobre a cultura, o cotidiano e a arte desse período. A imperatriz Tereza Cristina era chamada pelo povo de “mãe dos brasileiros”. Viveu 46 anos no Brasil, mas foi expulsa do País com a proclamação da República, em novembro de 1889. Morreu em dezembro do mesmo ano, em Portugal.