Oreochromis niloticus

Nome científico: Oreochromis niloticus   (Linnaeus, 1758)

Ordem: Cichliformes.

Família: Cichlidae.

Nomes populares: Tilápia, Tilápia do Nilo.

Distribuição: Espécie natural do norte e leste da África. Foi introduzida em várias regiões do mundo para consumo humano e é encontrada em ambientes salobros e de água doce. No Horto Botânico ocorre no lago do chafariz.

Características: Corpo coberto por escamas, alongado e comprimido lateralmente. A porção anterior das nadadeiras dorsal e anal apresentam uma série de espinhos e as porções posteriores são formadas por raios moles. A linha lateral (sistema mecanorreceptor) é interrompida, dividida nas porções anterior e posterior. Possui faixas verticais escuras na nadadeira caudal e manchas escuras na base dos raios moles anteriores da nadadeira dorsal. Comprimento total máximo: superior a 50 centímetros.

Considerações: Reproduz o ano inteiro em regiões tropicais. Apresenta cuidado parental, com incubação da prole na boca. Possui hábito alimentar do tipo detritívoro ou invertívoro (alimenta-se de detritos de origem vegetal como algas e sedimento ou invertebrados aquáticos como larvas de insetos moluscos e zooplâncton). Trata-se de uma espécie muito tolerante a variações ambientais, causando impacto às espécies nativas dos lagos ou rios onde é introduzida. É importante salientar que não devemos soltar peixes em ambientes naturais sem antes conhecermos a comunidade local, pois esta prática pode trazer prejuízos irreversíveis ao ecossistema.