Xiphophorus hellerii 

Nome científico: Xiphophorus hellerii    Heckel, 1848

Ordem: Cyprinodontiformes.

Família: Poeciliidae.

Nomes populares: Espada, Espadinha, Espada Verde.

Distribuição: Espécie da América do Norte e América Central. Introduzida no Brasil, Colômbia, Jamaica e Porto Rico. No Horto Botânico esta espécie é encontrada no lago do chafariz e no lago retangular próximo ao prédio de ensino dos programas de pós-graduação do Museu Nacional.

Características: Corpo coberto por escamas, alongado e comprimido lateralmente. Machos com modificação da nadadeira anal em um órgão copulador (gonopódio) e com grande prolongamento nos raios ventrais da nadadeira caudal. Ambos os sexos apresentam listras horizontais avermelhadas na lateral do corpo. Comprimento total máximo: 14 centímetros.

Considerações: Reproduz o ano inteiro. A fertilização é interna e frequentemente as fêmeas são encontradas grávidas. A inseminação ocorre pelo contato do gonopódio do macho com o poro urogenital da fêmea. Possui hábito alimentar do tipo planctófago (alimenta-se de algas, detritos vegetais e pequenos invertebrados).